Mehrere Jahrzehnte lang wurde Pyro hauptsächlich mit der klassischen Formel ABC Pyro verwendet. Die ABC-Formel wurde von einer Reihe von Fotografen der Westküste verwendet, darunter Edward Weston und Morley Baer, und wird noch heute von Michael Smith für den Kontaktdruck mit AZO beworben. Sie gilt als die schwierigste und unbeständigste aller Pyroformeln, ermöglicht aber hervorragende Ergebnisse, „die selbst von den meisten anderen Pyroformeln nicht übertroffen werden, was die Tonabstufung und die subtile Trennung von Glanzlichtern angeht.“